Sociologia no século 21

O famosíssimo MIT Media Lab está conduzindo um experimento em sociologia urbana que une experimentação sociológica com alguns dispositivos tecnológicos dos mais modernos à disposição do público (do público que pode se dar ao luxo de freqüentar o MIT, claro). Trata-se do Reality Mining, como é chamado o projeto

O objetivo é captar informações acerca do comportamento dos voluntários – 100 alunos do MIT –, modelar este comportamento e prever as ações dos mesmos. Por trás do experimento está o fato de que nossas vidas são movidas à base de rotinas. De ciclos repetitivos de curta duração como levantar para tomar água ou ir ao banheiro, até ciclos de longa duração como viajar nas férias, nosso dia-a-dia tende a ser regido por um conjunto de rotinas mais ou menos entrópico, isto é, mais ou menos sujeito à desorganização.

Através de um conjunto de aplicativos e de celulares capacitados para os protocolos Blue Tooth (curta distância) e GSM (longa distância), os alunos esperam coletar 8 meses de dados referentes às atividades dos participantes, o equivalente a 60 anos de informação. A partir daí o trabalho passa pela modelagem do comportamento dos participantes e de um sistema de previsão comportamental dos mesmos. (curta distância) e

No site do experimento existe um aplicativo em shockwave que permite a visualização espacial dos dados coletados até agora. No mapa pode-se visualizar as idas e vindas dos voluntários e as ligações que os mesmos realizam ao longo dos dias.

As coisas tendem a esquentar por aqui...

De acordo com o site da revista NewScientist, um novo estudo acerca da temperatura global indica que a Terra absorve mais calor do que irradia para o espaço. Este fenômeno atualmente ocorre a uma taxa de absorção de 0,85W por metro quadrado, o que equivale a algo em torno de 7 trilhões de lâmpadas de 60W constantemente ligadas ao longo do planeta.

Esta questão do aquecimento global em função do efeito estufa (concentração de dióxido de carbono na atmosfera, o que impede a irradiação de calor para fora da Terra) já não é nova. A controvérsia se estabelece quando cientistas contrários à idéia do aquecimento global desenvolvem miríades de teorias que explicam cada um dos fenômenos creditados ao suposto efeito estufa. O processo é muito semelhante aos esforços empreendidos anteriormente pelas empresas de cigarro para contra-atacar evidências de que o cigarro causa câncer, ou mesmo às teorias pseudo-científicas dos Criacionistas para demonstrar as “mentiras” da Teoria da Evolução. Se for o mesmo caso, isto é, se for um esforço deliberado para tapar o sol com a peneira, não faltam motivos: reduzir a emissão de CO₂ significa reduzir a atividade industrial como um todo, pois a indústria global ainda depende de fontes não renováveis de energia para existir. O resultado de uma redução nas atividades industriais que provocam o efeito estufa seria, dizem os economistas, uma crise econômica de proporções desastrosas.

Enquanto isso vamos caminhando em direção a resultados também catastróficos. O estudo da NewScientist indica que já é possível medir os resultados do efeito estufa, e de prever matematicamente como este efeito poderá afetar o planeta a curto, médio e longo prazo. As conclusões são óbvias: se fizermos algo para reduzir o aquecimento global imediatamente, ainda dá tempo de evitar o pior (ênfase no termo “ainda”); caso contrário, “armadas” de icebergs, redução das calotas polares, aumento de metros no nível do mar e outros efeitos que tais estarão irreversivelmente na pauta das gerações vindouras.

Migração PC -> Mac e como rodar o MacOSX no seu PC.

Em mais uma das minhas incursões pelo mundo Mac (sim, quanto mais eu leio, maior é a vontade de ter um) encontrei uma série de artigos do site bit-tech.net . Um site focado em reviews de hardware, acessórios e case-mods de PC´s. Um dos colunistas do site escreveu uma série de artigos até mesmo com um pouco de ironia porem muito explicativos sobre a migração dele dos PC´s para os Mac´s. A série é composta de três artigos. O primeiro gira em torno dos motivos da mudança, os objetivos e o que era esperado. No segundo, a chegada do novo Mac (um powerbook). O autor mostra desde a abertura da caixa até a interface do MacOS X e no terceiro artigo são mostrados os programas utilizados no dia a dia comparados com seus similares do mundo PC.

Alem disso, há um artigo sobre o MS-Office 2004 para Mac muito interessante expondo as similaridades e diferenças da versão Mac e PC. Uma leitura interessante pois esta é uma das principais ferramentas de qualquer usuário seja ele de PC ou Mac.

Outra opção para quem nunca usou um Mac, mas gostaria de conhecer o MacOSX e tem um PC muito bom mas não tem a pretensão de rodar o sistema com velocidade comparável a um Mac real(fica bem lento) é utilizar o emulador de plataforma Powerpc chamado PearPC. Com esse emulador para Windows ou Linux, é possível instalar o MacOSX em um disco virtual criado como um arquivo e usar o sistema operacional da Apple com algumas limitações. Nesse momento o emulador não suporta som e dispositivos conectados via USB. A Internet é acessada através de uma interface virtual criada no Windows.

Para usar o emulador, é necessário o download do programa(os primeiros arquivos sao os mais novos e mais rapidos), e a imagem dos cd´s de instalação do MacOSX em formato ISO(as opções são conseguir os CD´s emprestados de quem tem um Mac ou usar as conhecidas redes P2P ou bittorrent, são 3 CD´s e somam mais de 2Gb de download), nesse momento o mais recomendado é o MacOSX 10.3 Panther porem alguns usuários já estão rodando o 10.4 Tiger no emulador. Após isto, somente siga esse guia passo a passo para configurar e instalar o emulador e o MacOSX. Aparentemente, lendo o guia do site, a tarefa é um pouco complicada, mas fiz todos os procedimentos e tudo é realmente simples se seguido.

Apenas lembre-se de duas coisas:

1- Se você não possui um PC realmente rápido a chance de ver o MacOSX iniciar na sua maquina são pequenas.
2- Não espere velocidade, o sistema fica muito lento porem é possivel ver as diversas aplicações e qualidades do MacOSX bem na sua frente.

Não é recomendável usar o MacOSX no emulador PearPC para um ambiente de trabalho no dia a dia pois é inviável devido a velocidade, apesar disso, fui surpreendido porque esperava uma velocidade muito menor. Apenas para se ter uma noção, o sistema levou aproximadamente 50 minutos para ser instalado e aproximadamente 1 a 2 minutos para inicializar em um PC AMD Athlon64 3000+ com 512Mb de memória.

Como todas as referencias de artigos e guias estão em inglês, em breve postarei um breve resumo de como instalar, configurar e usar o emulador.

A moto

A agência de design Robrady acaba de lançar esta nova moto-conceito, a rMoto. Trata-se de uma motocicleta elétrica com um design... assim... tipo... bem, veja por você mesmo na foto abaixo e tire suas próprias conclusões. Meus adjetivos não seriam apropriados para um blog de família como este.

As tecnologias que farão parte desta coisa linda incluem gerenciamento de bateria, iluminação ultra-eficiente e capacidade de comunicação embarcada.

Ainda é cedo para se falar em preço, e a Robrady ainda não tem um protótipo funcionando, ao contrário da Vectrix, a scooter elétrica da mesma empresa, que já foi mostrada em exposições na Europa.

Mac´s são mais caros que PC´s? Acho que não.

Continuando na linha PC´s e Mac´s , Leland Scott do site Musins from Mars, fez um comparativo de preços com o objetivo de derrubar o mito(lembra Mythbusters não?) de que computadores da Apple são mais caros do que PC´s Dell. Com uma explicação muito clara e simples comparando itens como velocidades de processadores e suas arquiteturas, opções de atualização entre os dois sistemas e algumas opções de softwares inclusos, Leland criou 5 categorias de comparação entre a Apple e a Dell indo desde computadores para desktops, workstations e notebooks.

Resumindo o que o grande artigo (que realmente vale a pena ler) concluiu é que em configurações semelhantes com as mesmas opções e periféricos, os computadores da Apple (sim, da Apple) são mais baratos do que PC´s da Dell. Essa comparação utilizou os preços dos websites das duas empresas nos USA portanto não se assuste ao fazer a mesma comparação aqui em terras tupiniquins.
Isto me faz crer que em um futuro breve me tornarei um usuário de um Mac, provavelmente um Mac Mini pois é o melhor custo beneficio aqui em terra Brasilis, permitindo até mesmo usar o novo sistema operacional que a Apple lançará no dia 29, o MacOSX Tiger.

Microsoft lança concurso de design

Já não é mais novidade que vem aí mais uma versão do Windows, dessa vez apelidada de Longhorn (tecnicamente um bovino de origem espanhola muito comum no sudoeste dos EUA, mas que traduziremos mais literalmente como “Chifrudo”). Para comemorar o lançamento de mais esta versão e também para celebrar os 20 anos do Windows – para mim o equivalente às nações européias em 1367 quererem comemorar os 20 anos da Peste Negra – a Microsoft decidiu lançar um concurso de design de computadores pessoais na esperança de reduzir o gigantesco abismo que separa as máquinas Wintel dos computadores produzidos pela Apple. Desde 1984 o Macintosh e seus descendentes vêm dando baile na concorrência, tanto em termos de design externo quanto em design de software e usabilidade, enquanto as máquinas Wintel vêm dando banho apenas em quesitos mais prosaicos, tais como enriquecer Papa Bill e alegrar os hackers do mundo todo, anualmente abençoados com dezenas de falhas de segurança.

Para os desenhistas industriais de plantão: as submissões serão possíveis a partir de 18 de maio, e serão aceitas até 03 de outubro. O prêmio é de US$125.000,00.

Microsoft lança WindowsXP 64bit

A Microsoft finalmente lançou a versão 64bits do WindowsXP abrindo caminho para os desenvolvedores a portar e desenvolver seus softwares para a nova plataforma que conta com processadores da AMD com a linha Athlon64, AthlonFX e Opteron, e da Intel com a linha Pentium 4 com instruções EMT-64.

Segundo agencias de noticias, a versão 64bits do sistema operacional terá o mesmo preço do sistema 32bits. De acordo com a CNET, o produto não aparecerá tão brevemente nas prateleiras, mas será enviado para distribuidores OEM.

A Microsoft afirma que o novo sistema tem mais de 16000 drivers para dispositivos, mas diz que algum hardware mais antigo pode não ter seus drivers incluídos.

Um plano de upgrade da versão 32bits para a versão 64bits está disponível nos USA, vamos ver como as coisas acontecerão por aqui.

Certos erros não deveriam ser cometidos

A fonte não é das mais sérias, mas a história é verdadeira e foi publicada por outros sites e blogs de notícias online. Mas como foi o site sensacionalista The Inquirer quem publicou primeiro, vamos dar crédito onde o crédito é merecido.

O professor Jasper Rine da Universidade de Berkeley terminou sua aula a uma das turmas nesta semana de uma maneira inusitada: anunciando que algum dos alunos presentes roubou seu laptop, provavelmente em busca da prova que será aplicada em breve. Ledo engano. O próprio professor anunciou o roubo - em frente a toda a classe - citando que o responsável foi esperto o bastante para não se logar na rede do campus, mas ainda assim cometeu 3 erros: não tirou Windows da máquina (a mesma cópia instalada no desktop do professor), o que sinaliza em meros quinze minutos aos “meninos do Uncle Bill Gates”, em Redmond, que há dois computadores no campus com a mesma cópia de Windows; não tirou o cartão wireless nem desabilitou o transponder da máquina, o que permite que se identifique onde o computador estava todas as vezes que foi ligado no campus.

Ainda segundo o professor Rine, os problemas do responsável estão não no fato de ter roubado o laptop em si, mas sim em pelos dados que estão no disco. São 3 tipos de dados que podem enviar o jovem para uma prisão federal por um bom tempo: dados no valor de 100 milhões de dólares referentes a um processo judicial do National Institute os Health (NIH); segredos industriais de uma empresa de biotecnologia (a maior dos EUA, segundo o professor) listada na “Fortune 1000” e para a qual ele presta consultoria; e dados de uma empresa que estuda lançar ações na bolsa de valores. Nos 3 casos existem agências federais que investigam questões de segurança relacionadas aos dados, sendo que uma delas é o FBI. Junte-se a isso o fato de que, sempre segundo o professor, existe uma “foto parcial” do responsável e duas testemunhas oculares, e não precisa ser gênio para saber que o dito responsável está frito.

Dá medo de ver (precisa do BitTorrent), ouvir, ou simplesmente ler o que o professor disse. Fica a dica para professores de todos os níveis: se algum dia passarem por alguma situação semelhante, experimentem matar seus alunos de susto, e quem sabe assim recuperem a propriedade roubada.

A próxima geração de radares de velocidade

O site TheNewspaper.com relata essa que é, pelo menos para os pés-de-chumbo de plantão, uma má notícia. A Universidade da Floria – utilizando uma bolsa de US$5M da Força Aérea dos EUA – desenvolveu um software que consegue definir a velocidade de um automóvel a partir dos dados coletados por uma simples filmadora. O sistema é 100% passivo, isto é, não envia sinais de qualquer tipo para definir a velocidade dos automóveis, o que impede sua detecção. O software simplesmente aplica um algoritmo sobre as imagens coletadas e determina a velocidade do automóvel através do tempo que o mesmo leva para cobrir distâncias relativas a um ponto fixo, seja um objeto (como um poste) ou a própria paisagem de fundo.

O que isso significa? Significa que se você tem um detector de radares, o mesmo não vai valer nada quando esta tecnologia estiver disponível para as autoridades. Significa também que os radares fixos (baseados em conjuntos de espiras “enterradas” no asfalto) deixarão de se popularizar, o que vai nos impedir de saber de antemão onde estão essas infames fábricas de multas. Com a redução de custo proporcionada pela ausência de sensores sofisticados (de fato, uma câmera de vídeo das mais simples é suficiente para coletar as imagens necessárias), essas porcarias poderão ser utilizadas de forma ampla, geral e irrestrita. A detecção da velocidade fica totalmente a cargo do software, que certamente caberá em um dispositivo simples e barato de processamento.

É claro que se alguém reclama de uma iniciativa dessas, recebe na testa algum relatório de como a proliferação dos radares reduz acidentes de trânsito. Certamente que neste ponto na dá para chiar, óbvio. Contudo, se você vive em uma cidade que – como a minha – tem locais onde há 2 ou mesmo 3 radares “enfileirados” em algumas avenidas, ou onde há radares para 60km/h logo na saída de rodovias onde a velocidade permitida é de 100km/h, não dá para deixar de sentir que o governo tem objetivos bem mais financeiros que simplesmente a redução de acidentes.

Em suma estes dispositivos têm potencial para se tornarem mais dores de cabeça para os apressados do que chagar atrasado aos compromissos diários.

Como verificar sua atividade no Google

O site de notícias da revista Wired publica um artigo interessante sobre mais um novo seviço disponibilizado pelo Google. Trata-se do My Search History, que quando é (gratuitamente) ativado permite ao usuário verificar suas buscas passadas. A lista é organizada por data, e pode-se buscar por uma busca realizada sem que esta nova busca afete o histórico (esta frase está confusa o suficiente para você?).

É uma ferramenta interessante sob dois aspectos. Em primeiro lugar, muitas vezes não guardamos em nossos “Favoritos” os sites que encontramos no Google, e este novo serviço de busca pode auxiliar – e muito – quando quisermos reencontrar alguma referência perdida. Por outro lado, em casa podemos ter outros indivíduos utilizando nosso login para navegar pela Web (em meu caso, por exemplo, meu filho de 10 anos utiliza minha conta ou a conta de minha esposa). Neste sentido, esta é uma ferramenta útil no controle de como nossos filhos utilizam a Internet. Fica fácil saber o que os pimpolhos andam buscando via Google.

E antes que você pense “peraí, mas lá também estão logadas as minhas buscas, e meu passado me condena!” devo acrescentar: o serviço só é ativado a partir de um cadastro, que gera login e senha (se você já tem uma conta no GMail, já está cadastrado, porém com a conta inativa). Somente a partir daí seu histórico (e de quem mais utilizar sua conta) passa a ser arquivado. Uma vez ativo, o serviço pode ser interrompido (opção Pause) durante o tempo que o usuário achar conveniente. Só não vá dizer isso para seu filho, nem dar-lhe seu login e senha no Google...

Brasil cai em ranking de negócios na Web

O IDGNow publicou hoje que o Brasil caiu no ranking da European Intelligence Unit (EIU), que compara as condições para e-Business e as oportunidades de negócios em 65 países. No ano passado, segundo relato de 2004 da WorldTelecom, o Brasil era o 35^o país no ranking (entre 60 pesquisados), perdendo na América latina apenas para o Chile. Não só caiu para 38^o no ranking mundial, como também foi ultrapassado pelo México na América Latina, sendo atualmente o 3^o.

A nota do ano passado foi de medíocres 5,56 (de 0 a 10), enquanto este ano caímos para mais medíocres ainda 5,07. Contudo, se o combate à fome é zero, imagino que nossa Internet ser 5 já é alguma coisa...

Olhe para as estrelas.... no teto do seu quarto.

Com a enorme quantidade de poluição que se acumula nas grandes cidades, ver as estrelas se tornou uma coisa praticamente impossível nos dias de hoje. Pensando nisso, o japonês Takayuki Ohira criou o HOMESTAR, um planetário portátil que tem capacidade de projetar mais de 10000 estrelas no teto do seu quarto. Outra excelente utilidade desse planetário é na educação facilitando o aprendizado de estrelas e constelações.

O "brinquedo" custará aproximadamente $350.

Novo álbum do Oasis vaza para a Net

“Don’t Believe The Truth”, o novo álbum do grupo inglês Oasis tem data marcada para lançamento em 16 de maio próximo. Contudo, um vazamento anunciado ontem pelo site contactmusic pode mudar os planos da Sony (a gravadora do Oasis). Descobriu-se que um usuário do serviço de leilão eletrônico eBay que atende pelo nome de KBROWN123 estava leiloando uma “cópia rara” do álbum ainda inédito. Supostamente este usuário ganhou mais de US$570,00 com este procedimento ilegal antes de parar (e sumir do mapa, por enquanto).

O caminho deste conteúdo ilícito o levou inevitavelmente aos programas de compartilhamento peer-to-peer, como já informam os sites slicknews e Addict3d. Mais da metade das músicas do álbum já podem ser encontradas e baixadas utilizando-se o BitTorrent, e a gravadora estuda minimizar os prejuízos adiantando a data do lançamento.

A Sony suspeita que vazamento tenha se dado através de uma das cópias promocionais que normalmente são distribuídas para críticos e para a mídia especializada, e avisa que estas cópias são marcadas digitalmente, o que permite chegar à fonte do vazamento. Isso se o pirata em questão tem um QI inferior a 80 e não removeu a marca antes codificar o conteúdo em MP3.

Construa seu próprio teclado

O slogan do dispositivo diz mais ou menos o seguinte: “Estamos em 2005. A tecnologia de computadores pessoais tem evoluído numa velocidade incrível. Então porque você continua usando uma máquina de escrever para jogar?”.

Trata-se do DX1 Input System, um novo paradigma de dispositivo de entrada. As teclas são soltas, podendo ser posicionadas em qualquer lugar da base, e se comunicam via sinal de rádio com a mesma. O usuário tem liberdade total de criar suas próprias configurações para diferentes jogos, e pode até mesmo gravar macros para a utilização em diferentes programas. O pacote básico vem com 25 teclas programáveis, e a empresa vende teclas avulsas. O preço é um tanto salgado (US$150,00 lá), mas a empresa aposta em um mercado de power users não só de jogos, mas de aplicações que requerem várias seqüências de teclas para a realização de tarefas, tais como aplicativos de desenho gráfico, engenharia, edição audiovisual, etc.

TDK sai na frente e lança Blu-Ray Disc com capacidade de 23.3Gb

Com as mídias de DVD-DL (Dual-layer 8.5Gb) por aí custando uma fortuna, a próxima geração de mídias ópticas já chega ao mercado. A TDK, empresa pioneira na fabricação de mídias lança hoje seu disco Blu-Ray Disc TDK Professional Disc (PD-RE23CN) que utiliza a tecnologia de laser azul.

Esse disco regravável(RW) com capacidade de 23.3Gb, aproximadamente 5 vezes a capacidade de um DVD, e uma taxa de transferência de até 72Mbps, chega no mercado para transportar os novos padrões de distribuição de filmes e uma grande capacidade de dados. O disco possui uma camada de proteção contra riscos e poeira desenvolvida pela própria TDK que protege a mídia e oferece durabilidade e qualidade na gravação dos dados.

Como costurar suas fotos

O site Technology Trends, publicado por Roland Piquepaille, chama a atenção para este aplicativo gratuito desenvolvido pela Universidade da Colúmbia Britânica, em Vancouver. Trata-se do AutoStich, um software que permite a construção de fotos panorâmicas a partir da “costura” de várias fotografias. Veja abaixo um exemplo do próprio Piquepaille, que juntou várias fotos do museu do Louvre com a famosa/infame pirâmide de vidro ao centro.

Testei o programa com as fotos de demonstração que acompanham o pacote e o resultado é bastante impressionante. O programa não requer nenhuma interação do usuário, a não ser dizer quais fotos devem ser utilizadas na composição. Mais nada. O resultado é uma panorâmica, pura e simplesmente.

Outro detalhe interessante: meu teste foi feito num ancestral PII-300MHz, e ainda assim a “costura” de 7 fotos com tamanho médio de 100KB cada uma demorou menos de 1 minuto. Imagino que o tempo seja bem menor para máquinas mais decentes.

Um coelho bípede

O professor Jessy Grizzle, da Universidade de Michigan, tem trabalhado há 5 anos no desenvolvimento deste robô, um dispositivo bípede que anda e corre. Qual a diferença quando comparado a tantos projetos semelhantes? Observando a foto podemos notar que o Rabbit não tem pés, o que exige algoritmos de compensação e equilíbrio atuantes o tempo todo. É mais ou menos como uma pessoa andando de pernas de pau: não dá para ficar parado muito tempo, pois o equilíbrio é breve e bastante instável. Em seu estágio atual de desenvolvimento, o Rabbit tem 1,42m de altura e pesa 36kg.

Os objetivos do projeto, claro incluem o desenvolvimento de melhores algoritmos e mecanismos de controle para dispositivos que imitam o caminhar e o correr humanos. Não é difícil imaginar um futuro em que esta tecnologia levará ao desenvolvimento de exoesqueletos que auxiliem paraplégicos a recuperarem artificialmente o movimento das pernas.

O PDA de pulso da Fossil

O site The Tech Lounge anunciou hoje mais um lançamento cool da Fossil, aquela marca de relógios tão caros que a gente geralmente só encontra em alguns aeroportos e em Shoppings voltados para as classes A e B.

Trata-se do Fossil Wrist PDA FX2008 (aprenda Microsoft: quando for batizar um produto com um ano no nome, escolha um que só vai chegar quando o produto estiver obsoleto...), um PDA baseado no PalmOS, que traz as mesmas funções de um PDA entry level, em um tamanho menor e convenientemente armazenável no seu pulso. O design é atual, em aço polido e pulseira de couro, não devendo nada aos demais relógios da Fossil. Eles acharam até um jeito de embutir o stylus na fivela da correia, livrando o usuário do baita incômodo de ter que carregá-lo no bolso.

Claro que tem algumas desvantagens, sendo que a primeira delas é que a tela ainda é monocromática, o que já não é tão atrativo nos dias de PDAs coloridos e com resoluções que se aproximam do VGA. Mas o pior não é isso: o carinha pesa 108 gramas, enquanto a maioria dos relógios de pulso não chega nem aos 50g (sim, grama quando se refere a massa é um substantivo masculino). É mais ou menos como passar uma fita isolante num daqueles antigos PalmPilot III e prendê-lo ao seu pulso.

Mas para quem estiver a fim de fazer uma musculaçãozinha enquanto vê as horas ou agenda um compromisso, o preço do dispositivo é US$249,00 (lá, sempre lá).

Omrom demonstra software de reconhecimento facial

A japonesa Omrom demonstrou na feira de segurança Security Show Japan seu novo software de reconhecimento facial chamado OKAO Vision Face Recognition Sensor (não poderia ser um nome mais simples?).

O novo software já esta disponível para plataformas Symbian (Alguns modelos de celular Nokia) e Linux Embedded (já existem diversos PDA´s com Linux. Sharp Zaurus é um deles).

A empresa diz que o software funciona com qualquer dispositivo que possua uma câmera integrada.Um vídeo esta disponível no site da Japancorp demonstrando o funcionamento do software.

Telmex jogando pesado contra o Skype

Olha o possível problema relatado pelo blog digital do Om Malik agora há pouco: alguns usuários no México estão reclamando que só conseguem uma resposta de “403 Forbidden” quando tentam acessar o site do Skype. Pelos relatos desses usuários no fórum de suporte, o site é visível via ping e via traceroute, mas quando se tenta chegar lá via browser, só se consegue um 403. Um dos usuários que relatou esta anomalia teve que brigar muito com o suporte de seu ISP (o Infinitum, que pertence à Telmex) para que seu IP fosse liberado, o que resolveu o problema.

O interessante é que isso ocorre juntamente no momento em que a Skype anuncia que já foram baixadas 100 milhões de cópias de seu software de VoIP. Bloquear o acesso ao site da Skype não me parece uma forma lá muito inteligente de reduzir as perdas em função da utilização do programa, mas parece que a inteligência é a última coisa na cabeça coletiva da Telmex neste momento.

O leitor atento já terá notado que alguma gracinha semelhante pode vir a nos encher a paciência aqui em Pindorama, pois a Telmex é dona da Embratel. Devemos ficar atentos, pois se tentarem alguma coisa nessa linha não será a primeira vez. A ABUSAR – Associação Brasileira de Usuários de Acesso Rápido já relatou uma peripécia perpetrada pela Brasil Telecom que impedia acesso ao Skype. O bacana é que na própria notícia o pessoal da ABUSAR já ensina como ultrapassar o obstáculo que a BrT deixou no caminho.

Google Vídeo: uma nova revolução?

A edição online da Computerworld publicou esta notícia sobre um novo serviço disponibilizado pelo Google, a “mãe de todos os sites de busca”. Trata-se do Google Vídeo Beta (com ênfase no Beta), um serviço gratuito de armazenamento de arquivos de vídeo que permite que qualquer indivíduo que tenha vídeos próprios em seu disco rígido possa fazer upload dos mesmos e permitir que sejam pesquisados e baixados (ou simplesmente assistidos) pelos demais usuários da Internet. É óbvio que existe a exigência de que o usuário seja o detentor de todos os direitos sobre o vídeo (e também sobre o áudio) que queira disponibilizar. O serviço vai utilizar informações contidas no arquivo de closed captioning (transcrição estenografada dos diálogos) para permitir a busca por assuntos, e fala-se até em busca por reconhecimento de padrões nas imagens. Fala a verdade: os caras são bons... Já levaram as técnicas de busca a estágios nem se quer sonhados nos tempos em que minha turma de faculdade achava o máximo quando (nos longínquos idos de 1987) uma implementação do Quick Sort ou de Árvores Balanceadas funcionava sem dar muito pau. Agora, como se não bastassem as centenas de milhares de resultados em poucos milésimos de segundos, vão fazer o mesmo com reconhecimento de padrões. É de cair o queixo.

Mas o que está por trás dessa iniciativa pode ser mais uma revolução na forma com que temos acesso a conteúdo digital. Na página do Google Vídeo há um link específico “For Major Producers” que queiram disponibilizar seu conteúdo. O serviço vai permitir que quem tenha direito sobre produções comerciais possa cobrar pelo acesso às mesmas. Junte-se isso às notícias de aumento na capacidade de armazenamento dos discos rígidos e com o crescimento de oferta de banda larga, e não é difícil vislumbrar um futuro em que a televisão e a vídeolocadora enfrentarão concorrência vinda da Internet.

Aos pervertidos de plantão: por enquanto, nada de pornôs.

Tecnologia a serviço do sono dos outros

Nos meus tempos de universidade, sempre que alguém fazia um comentário na linha de “Que demais essa Gisele Bundchen, hein?”, sempre tinha um engraçadinho para replicar com um sarcástico: “Ah, nem tanto. Ela ronca muito.”

Pois é, com essa novidade anunciada pelo Gadget Universe, comentários irrtantes como este serão coisa do passado. Trata-se do TH 375 Snore Stopper, um aparelho para ser utilizado no pulso durante o sono, que supostamente detecta o som dos roncos e emite um pulso elétrico diretamente no roncador em questão, sem acordar o dito cujo. Digo supostamente porque parece mais uma daquelas maravilhas à venda pela PoliShop (“e não é só isso, se você ligar agora levará também este lindo conjunto de lençóis a pilha e este belíssimo pijama de areia, que em conjunto garantem uma noite perfeita de sono”).

O que me intriga é que eles não explicam como o aparelho distingue entre o seu ronco e o ronco da sua cara-metade na hora de aplicar o choque...

Baleias Voadoras

Quem assistiu Fantasia 2000 não vai conseguir escapar da comparação destes novos satélites geoestacionários com as baleias voadoras que dançavam pelos céus ao som de “Pines of Rome”, de Ottorino Resphigi. A empresa americana Sanswire projetou e já está construindo protótipos destes satélites, criados para ficarem em rotas geoestacionárias sub-orbitais. Os dispositivos vão pairar a 13.000 metros de altitude (acima da região de vôo de aviões comerciais), criando vastas redes wireless sobre as regiões metropolitanas sobre as quais estiverem localizados. Assim resolve-se um problema crônico dos satélites orbitais geoestacionários: o upload. Ocorre que nos satélites convencionais o atraso (devido à distância) impede que a comunicação bidirecional ocorra com desempenho adequado, sendo utilizados na maioria dos casos para operações de download. Com estes novos satélites (Stratellites, como são chamados) a história é outra, pois a posição sub-orbital permite que funcionem como POPs de Internet totalmente funcionais.

A intenção da Sanswire é colocar um desse sobre cada uma das grandes regiões metropolitanas dos EUA, provendo canais de dados, voz e vídeo para seu assinantes. Veja a figura abaixo e me diga se não merecem esta em show marítimo de Orlando...

Que tal falar (ao invés de digitar) suas mensagens SMS?

Fala a verdade: é um saco ter que digitar um torpedo no teclado do celular. Segundo o site Mobile Tracker, a Samsung desenvolveu um aparelho com tecnologia de reconhecimento de voz que vai muito além do “casa”, “mina” ou “Ricardão”, disponíveis nos celulares atuais para discagem automática. A tecnologia permite que o aparelho reconheça frases e parágrafos, permitindo que as mensagens SMS (torpedos) sejam criadas e enviadas com muito mais conveniência. Por enquanto o P207, como é chamado o breguete, só está disponível nos EUA (e ainda assim, só para assinantes da Cingular), mas como a Samsung tem boa presença no Brasil quem sabe um dia desses...

O Pai da Internet no Estadão

Hoje me lembrei de um episódio ocorrido com Chou En-lai, Primeiro Ministro chinês de 1949 a 1976. Quando estava em viagem a Paris, perguntaram-lhe se ele achava que a Revolução Industrial (ocorrida nos séculos XVIII e XIX) podia ser considerada um sucesso. Como alguém que contempla a experiência histórica de mais de 5.000 anos de civilização chinesa e não quer se comprometer com um fato que ocorreu “meros” 200 anos antes, ele respondeu simplesmente “É cedo demais para dizer”.

A mesma resposta pode ser dada para a importância histórica de Vint Cerf e de sua principal criação: a Internet. O pesquisador do projeto ARPANET publicou em 1974 o artigo que daria origem ao que é atualmente a conjunto global de redes de computador. Mesmo que seja cedo demais para saber, é fato que a Internet mexeu muito com a vida de boa parte dos habitantes do planeta, e tem potencial para mexer ainda mais.

Para saber um pouco mais, experimente dar uma fuçada no Estadão online, que hoje publicou um artigo do professor Michael Stanton, da Universidade Federal Fluminense falando acerca de algumas das contribuições de Vint Cerf. Vale conferir um pouco da história do cara.

Encontre arquivos com o Google ... faça seu segundo cerebro funcionar

Que o Google é maior e mais fantástica ferramenta da internet todos ja sabem. Mas quando todos acham que eles não tem mais serviços a adicionar, novas possibilidades aparecem.

Com as possibilidades de filtragem que o site oferece, diversos arquivos podem se encontrados online. De músicas a filmes, imagens em tempo real de cameras a mapas via satelite. Seguem algumas possibilidades:

Busca de Arquivos:

Diversos sites possuem arquivos e seus diretórios estao disponíveis para navegação, basta que alguns strings sejam utilizados e milhares de MP3 e videos aparecem no seu browser prontos para serem copiados.

• Voce quer encontrar musicas online sem mesmo baixar aplicações P2P? use a string abaixo na linha de busca e no final insira uma string com a musica ou banda que voce queira localizar. Se ela estiver disponível(o que é muito provável) voce poderá copiá-la.

-inurl:(htm|html|php) intitle:”index of” +”last modified” +”parent directory” +description +size +(wma|mp3)

Por exemplo, insira a string +"Vertigo" no final para localizar a musica Vertigo do U2.

• Videos são o seu interesse, varie um pouco a string acima e localize arquivos com extensão AVI, WMV e afins.

-inurl:(htm|html|php) intitle:”index of” +”last modified” +”parent directory” +description +size +(wmv|avi)

As possibilidades sao praticamente infinitas e voce irá se deparar com uma tela parecida com esta:

Portanto, divirta-se e encontre os mais diversos arquivos. Deixe um comentário caso encontre algo interessante ou um grande site com músicas...

Um robô que fala. E daí?

O Laboratório Takanishi da Universidade Waseda (obviamente localizada no Japão) entrou na fase 4 do desenvolvimento de seu robô falante, o “Waseda Talker” ou WT-4. O leitor estará coberto de razão se apontar para o fato de que síntese de voz não é coisa do outro mundo, é tecnologia de mais de 20 anos e que vem tendo melhorias em qualidade sobre técnicas já bastante conhecidas e estáveis (desde que não rodem em Windows...). Contudo, esta realmente é uma inovação, pois o referido robô não utiliza síntese de voz com base em fonemas “sampleados”, como no caso das soluções de Text-to-Speech atuais. O que o time de pesquisadores do Laboratório Takanishi conseguiu foi implementar um sistema que controla fluxos de ar passando por articuladores flexíveis e modulados por obstáculos mecânicos. Em síntese: o robô tem “pulmões” que impulsionam ar por “cordas vocais”. Este ar é modulado por uma “língua”, uma cavidade “nasal” e “dentes”. O site referenciado mostra o histórico do projeto (do WT-1 até o atual WT-4), além de oferecer esquemas, explanações mais detalhadas e até animações dos resultados obtidos.

E para que todo esse trabalho? Várias aplicações são previstas pelos pesquisadores. As mais óbvias são no desenvolvimento de dispositivos que auxiliem pessoas com dificuldades de fonação (pacientes que sofrem de câncer na garganta, por exemplo). Outra aplicação possível – bastante curiosa, por sinal – é o desenvolvimento de aparelhos celulares com dispositivos mecânicos de fonação embutidos. Desta forma, o sinal a ser transmitido fica bastante reduzido, pois não é mais uma imensa massa de dados representando a voz em si que é transmitida, mas apenas os estímulos elétricos que permitirão que o aparelho produza da voz.

Um disco rígido que cabe no seu bolso

Imagine-se no cinema com sua cara-metade. O filme começa, você se achega, a pipoca numa mão, o refrigerante na outra, os créditos iniciais rolando. De repente, o cara sentado atrás de você, que você nunca viu antes, cutuca seu ombro e pergunta: “deixa eu copiar os seus arquivos .MPG de ‘O Senhor dos Anéis’?” Já pensou no carão que você vai passar se tiver que responder: “Pô, cara, sabe o que é, eu não os tenho aqui comigo... Só no meu micro lá em casa...” Pois é, agora você não precisa mais pagar esse mico: a Seagate lançou no mercado o USB 2.0 Pocket Hard Drive. Com duas capacidades (2.5 GB e 5.0 GB), custando menos de US$140,00 (lá, sempre lá...) é uma ferramenta muito útil em tempos de arquivos sempre crescentes. Tudo de bom: cabe no bolso (no espaço exato dos US$140,00 que estavam lá previamente), os seus dados são protegidos por senha e o cabo USB é embutido no próprio dispositivo. O Gadgeteer publicou uma resenha bacana do dito-cujo, recomendável para quem tenha algum conhecido indo para os EUA num futuro próximo...

Toshiba ira iniciar produção de seu novo micro HD

A Toshiba irá iniciar a produção de seu novo micro HD com capacidade de 4Gb. Com o tamanho de 2cm, esse é o menor HD disponível no momento. O foco dessas unidades são o crescente mercado de MP3 players e dispositivos de mídia portátil. Os micro discos começarão a ser distribuídos a partir do meio do ano. A Toshiba afirma que já possui diversos clientes para o novo drive.

Siemens: transformando seu celular num projetor de bolso

De acordo com Alexander Jarczyk, pesquisador de interfaces em entrevista para o The Feature, hoje vivemos um paradoxo no desenvolvimento de celulares: queremos aparelhos cada vez menores, ao mesmo tempo em que desejamos telas cada vez maiores nos mesmos aparelhos. Em função deste dilema, a Siemens está apostando alto em pesquisas de sistemas de projeção embutidos nos celulares. O resultado é uma mistura de projetor com touch-screen, que promete revolucionar a maneira com que interagimos com os aparelhos celulares. De teclados virtuais a projeções de apresentações em PowerPoint, as possibilidades vão longe. Tudo muito promissor, claro, mas aí eu lembro do baita transtorno que aqueles míseros apontadores laser causam no cinema quando empunhados por adolescentes sacanas, e entro em depressão ao pensar do que eles serão capazes munidos dessa tecnologia...

Enviado por Ruy Oliveira

Apple tem um salto de 530% nos lucros

A gigante Apple teve um salto de 530% nos lucros em comparação ao último trimestre. Esse aumento ocorreu graças as vendas do MP3 player iPod e do recentemente lançado Mac Mini, um Mac para os usuários de PC´s que querem migrar para a nova plataforma com baixo custo (lá nos USA) utilizando seu próprio teclado, mouse e monitor.

A Apple publicou que seu lucro foi de U$290 Milhões nesses três primeiros meses do ano e obteve aproximadamente U$3,24 bilhões. No mesmo trimestre do ano passado, a Apple vendeu U$1,91B e teve um lucro de U$46M.

"A Apple está com força total nos cilindros e tem alguns produtos incríveis para o próximo ano" disse o CEO Steve Jobs.

E isto é somente o começo do ano para a Apple, pois no próximo dia 29 será lançado o novo sistema operacional para a linha Mac, o MacOsX Tiger, um marco no desenvolvimento da plataforma MacOs.

Toshiba: de olho na jugular do iPod

Segundo o ChaitGear, a Toshiba está lançando uma nova linha de MP3 Players na tentativa de abocanhar parte do mercado hoje nas mãos da Apple, através de seu ever-so-cool iPod. São 4 modelos, de 10GB, 20GB, 40GB e 60GB, com preços (lá, é claro) entre US$279,00 e US$449,00. O que mais impressiona, no entanto não é só a capacidade dos breguetes, mas sim a tela colorida de 2.2 polegadas e resolução de 320x240. Os dispositivos vêm em várias cores e têm a capacidade de armazenar fotos e exibi-las em slideshows, a gosto do usuário.

Agora é só esperar que fiquem obsoletos dentro de uns 3 anos, e vamos poder comprá-los aqui em Pindorama...

Enviada por Ruy Oliveira

Empresa japonesa lança robo para cuidar da casa

A empresa japonesa ZMP, lançou um novo robo chamado Nuvo. Esse robo equipado com uma camera de 0,33 Megapixels foi feito para que o usuario pudesse observar sua casa a distancia. O robo responde por comandos de voz, controle remoto, wireless 802.11b e até mesmo via celular. Medindo aproximadamente 39cm e pesando em torno de 3kg, suas articulacoes permitem que ele ande como uma pessoa e até mesmo se levante sozinho caso caia no chão.

Diversos acessórios estão disponiveis para customizar o novo robo como sapatos, roupas e até mesmo asas. O preço divulgado no Japão é de U$5,450 e a empresa pretende vender 2300 unidades até o final de abril.

Enviada por Ruy Oliveira.

Transistor experimental quebra barreira de 600Gigahertz

Com o objetivo de criar um transistor que alcance a marca de 1 Terahertz, uma equipe de cientistas da universidade de Illinois em Urbana-Champaign quebraram a barreira de 600Gigahertz chegando a 604Ghz. Com com desenvolvimento desse tipo de transistor, novos patamares podem ser alcancados nas areas de computação de alta performance e transmissão de dados de alta velocidade. Esse transistor é o mais rapido construido até hoje.
Os transistores são a base de praticamente todos os microprocessadores existentes hoje, como exemplo, um processador AMD Athlon 64 possui em torno de 105,9 milhões de transistores em uma area de apenas 193mm².

GMail com 2Gb de espaço

O serviço gratuito de email do Google, o Gmail (www.gmail.com) foi atualizado e agora está disponibilizando para os usuários 2Gb de espaço. Além disso as mensagens não necessitam ser texto simples pois diversas opções de formatação estão disponíveis para os usuarios.

Neste momento de transição, algumas contas nao estão com os 2Gb mas isto é temporário conforme o grupo de discussão do Gmail no Google Groups.